Der Maschinenbauer arbeitet mit dem Materialhersteller LG Chem zusammen, um die Herstellung von Machine Direction Oriented PE-Blasfolien und -Flachfolien in einem stabilen Prozess und zu wettbewerbsfähigen Kosten zu etablieren.
Das Chemieunternehmen LG Chem, Seoul (Südkorea), und der Extrusionsmaschinenhersteller Reifenhäuser, Troisdorf, haben eine gemeinsame Absichtserklärung (MOU) unterzeichnet. Ziel ist die Weiterentwicklung und Vermarktung wettbewerbsfähiger MDO (Machine Direction Oriented) PE-Blasfolien und -Flachfolien für recycelbare Verpackungen. Die Partner knüpfen damit an einen bereits erreichten Erfolg an: Im Mai 2024 hatten die Unternehmen die weltweit erste 18 μm dünne MDO-PE-Folie vorgestellt, die auf einer Blasfolienanlage EVO Ultra Stretch von Reifenhäuser mit speziell darauf abgestimmtem PE-Kunststoff produziert worden war.
Bernd Reifenhäuser, CEO der Reifenhäuser Gruppe, sagt: „Der Bedarf nach flexiblen Monomaterialverpackungen wächst rasant. Aber MDO-PE Folien müssen stabil und wirtschaftlich produziert werden können, um den Sprung vom Nischendasein in den breiten Markt zu schaffen. Mit LG Chem und Reifenhäuser haben wir den Perfect Match aus Rohstoff, Extrusionstechnologie und Prozess-Know-how getroffen, der diesen Weg ebenen wird. Erstmals können Verarbeiter recyclingfähige MDO-PE Folien zu wettbewerbsfähigen Herstellkosten in einem stabilen Prozess produzieren, die sich optimal weiterverarbeiten lassen.“
Dr. Lee Choong Hoon, Vice President und Head of NCC/PO Business Unit bei LG Chem, ergänzt: „Wir freuen uns sehr, mit Reifenhäuser einen erfahrenen Technologiepartner gefunden zu haben, um Nachhaltigkeit und Profitabilität erfolgreich zu vereinen. Unsere kombinierte Technologie hat bisher unerreichte Bestmarken in Sachen Downgauging von MDO-PE-Folie erzielt. Aber das war erst der Anfang. Wir werden den Weg gemeinsam weitergehen, um die Recyclingfähigkeit flexibler Verpackungen zu beschleunigen.“
Dr. Lee Choong Hoon (l.), Vice President und Head of NCC/PO Business Unit bei LG Chem, mit Bernd Reifenhäuser, CEO der Reifenhäuser Gruppe nach der Unterzeichnung der gemeinsamen Absichtserklärung. (Foto: Reifenhäuser)
Weiteres Downgauging im Blick
Mit aufeinander abgestimmter Anlagentechnologie und Rezeptur sollen Verarbeiter zukünftig ein erprobtes, fertiges Gesamtpaket für einen sofortigen Marktzugang im Bereich flexibler Mono-PE-Verpackungen erhalten. LG Chem und Reifenhäuser arbeiten außerdem daran, die eingesetzte Materialmenge durch Downgauging weiter in Richtung des Niveaus üblicher PET-PE-Laminate zu reduzieren und die Herstellung von MDO-PE Folien damit profitabler zu machen.
Technisch wird dies aufgrund der unterschiedlichen Dichten der PET-Folie und MDO-PE-Folie erreicht, wenn die übliche 12 μm PET-Folie durch eine 16 bis 17 μm dünne MDO-PE-Folie ersetzt wird. Mit der Reduktion auf 18 μm sind die Partner diesem Ziel bereits sehr nah. Die Experten sehen jedoch weiteres Potential: „Das Downgauging-Limit ist noch nicht erreicht“, so Christoph Lettowsky, Technical Sales Manager bei Reifenhäuser Blown Film. „Dank der patentierten Position unserer MDO-Einheit Ultra Stretch direkt im Abzug der Anlage wird die Folie aus erster Wärme verstreckt. Das macht den Prozess besonders stabil, was sonst oft der limitierende Faktor für eine Materialreduktion ist. Deshalb sehen wir noch mehr Spielraum, den wir in Kombination mit weiteren Rezepturentwicklungen für zukünftig noch dünnere Folien nutzen werden.“
Die 18-μm-MDO-PE-Folie ohne PFAS-Zusätze wurde im Reifenhäuser Technikum in Testläufen über viele Stunden hinweg stabil und reproduzierbar hergestellt und anschließend bedruckt sowie zu fertigen Pouches weiterverarbeitet.
www.reifenhauser.com/de/anlagen-komponenten/mdo-pe-downgauging
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