Beim indonesischen Garnhersteller sorgt die Homogenisierungstechnologie von Oerlikon Barmag Huitong Engineering für eine homogene Schmelze beim Recycling von aufbereitetem PET-Abfall und so für definierte rPET-Vorprodukte.
Abfallverwertung ist auch in der Textilindustrie zunehmend angesagt: Im Mai 2022 ging bei PT. Kahatex eine Anlage mit 25 Tagestonnen Kapazität für das Recycling von PET in Form von Popcorn und Bottle Flakes in Chips mit Textilqualität für die POY- und DTY-Herstellung in Betrieb. Das größte familiengeführte Textilunternehmen in Südostasien setzt traditionell auf ökologische Verantwortung und die Produktion hochwertiger Textilien für die Märkte Asien, USA und Europa. In diesem Fall nutzt der indonesische Faserhersteller die Homogenisierungstechnologie von Oerlikon Barmag Huitong Engineering (OBHE), einem Joint Venture von Oerlikon Barmag, Remscheid, und der chinesischen Yangzhou Huitong Chemical Engineering Technique Co., Ltd.
Der Homogenisator zeigt sein Potential bei PT. Kahatex in Indonesien. (Fotos: Oerlikon)
Beim zugehörigen thermomechanischen Recycling-Prozess wird das Abfallmaterial extrudiert, dann werden größere, festere Teile herausgefiltert, anschließend tritt der Homogenisator in Aktion. In diesem Reaktor findet das eigentliche mechanische Recycling samt Polykondensation statt. Die Technologie erzeugt eine hohe Oberfläche und sorgt gemeinsam mit der genau definierten Verweilzeit für mehr Einflussmöglichkeiten auf die Schmelze. Dadurch entsteht eine gleichmäßige, homogene Schmelze, daneben erleichtert die Technologie die Entfernung flüchtiger Bestandteile. Das wiederum macht eine gezielte Viskositätsanpassung möglich. Dies ist nötig, weil das zu verarbeitende Abfallmaterial nicht immer die gleiche Viskosität mitbringt. So werden zum Beispiel Garnabfälle aus der Spinnerei, die als Knäuel oder Gewirr von Fäden vorliegen, zu popcornförmigen Agglomeraten für die Extrusion aufbereitet. Dieses Popcorn kann Viskositätswerte von 0,6, aber auch niedrigere von 0,4 aufweisen. Kein Problem: Die Viskositätserhöhung des Homogenisators passt dies an.
Nach Austritt aus dem Reaktor wird die Schmelze erneut gefiltert, feinere gelhaltige Teile werden entfernt. Anschließend lässt sie sich wie gewünscht weiterverarbeiten: in Form von Granulat oder im Direktspinnverfahren, für die Herstellung von Filamentgarnen, Stapelfasern sowie Nonwoven. Bei allen Anwendungen gilt: Das Recyclingergebnis ist nur so gut wie das aufbereitete Ausgangsmaterial, denn mechanische Recyclingverfahren können die Ausgangsstoffe nicht aufbessern. Und chemisches Recycling steckt noch in den Kinderschuhen.
Deshalb bleibt die Homogenisierungstechnologie attraktiv und wird neben Kahatex bereits von chinesischen Faserherstellern genutzt, die Bottle Flakes und Garnabfälle per Direktspinnverfahren zu Stapelfasern und Filamentgarnen recyceln. Und das Interesse wächst, je mehr die Industrie auf Kreislaufsysteme setzt: „Wir verzeichnen aktuell Anfragen aus Bangladesch, aber auch aus China“, informiert Michael Mächtig, Produktmanager von Oerlikon Barmag. Die OBHE-Technologie wurde deshalb zur intensiveren globalen Vermarktung ins Produktportfolio von Oerlikon Polymer Processing Solutions übernommen.
